Вопреки!
-Проклятие, Рокэ, куда вы меня тащите? – маршал Талига устало прикрыл глаза. Дракко смирно трусил по улицам города рядом с Моро Алвы. Серый мориск Придда шел рядом с конем Валме чуть сзади.
-Ко мне, - снова ответил невозмутимо тот. Придд кивнул мужчинам и свернул на перекрестке. Робер тоскливо проводил его домой. Он бы все отдал за возможность оказаться дома. Однако у Первого Маршала Талига на него были ещё планы.
-Вам нужно развеяться, Робер, - догнал их Валме, который последовал совету дядюшки и отца и ударился в политику. Успешно.
-Я сам знаю, что мне нужно! – огрызнулся тот. Марселя он недолюбливал ещё с приемов Марианны. Не так, как тогда, но все же.
-Забыть одну женщину может помочь только другая, - наставительно произнес тот, вполне серьезно. Робер предупреждающе на него посмотрел.
-Не стоит, - отрезал тот. – Со мной все в порядке, - он снова прикрыл глаза.
-Если вы будите так страдать, то повторите неприятный опыт Луиджи Джильди, - твердо сказал тот. – Тот, представьте себе, даже на женщин перестал смотреть! С ним только морские ведьмы и смогли справиться! При этом Вальдес его еле откачал. Если вы доведете дело до них, то Ротгера может и не оказаться рядом.
-Если это очередная попойка и оргия, то я еду домой, - предупредил он Рокэ.
-Попойка, - кивнул тот. – Но без женщин. Только хотел познакомить вас кое с кем. Вас бы и так представили друг другу во дворе, но если это сделаю я, то, возможно, у вас будет на несколько друзей больше.
-Ему нужна подруга, - лукаво подмигнул Марсель. Они свернули на довольно пустынную дорогу, что вела к дому маршала.
-Мне сейчас нужна только моя постель, - буркнул Робер, и, заметив взгляд Марселя, сухо добавил: - пустая.
-Создатель вас побери, Эпине! Кто в здравом уме в такое время ложиться спать?! Да ещё один?! – Марсель закатил глаза. Закат был час назад, и светилом теперь была луна.
Неожиданный звук привлек внимание Робера. Он бы его даже не заметил, если бы не вслушивался в ночь, пытаясь не слушать болтовню придворного щеголя. Может, показалось? Нет, звук стали повторился, пусть и еле слышный. Слишком далеко. Робер пришпорил Дракко. Видно, Рокэ тоже что – то услышал, так как рванули они одновременно. Сзади выругался Марсель, пуская коня следом. Звуки раздавались уже совсем близко. Поворот, ещё. Слишком узко для двоих и Моро отстал. Робер спрыгнул с Дракко, слыша, как тоже самое сделал Рокэ. Да, он не ошибся, за поворотом, в небольшом круглом тупичке был поединок не на жизнь, а на смерть. Пятеро на одного! Да ещё и подростка! Впрочем, слишком хорошо тот дрался.
Робер выхватил шпагу и ринулся вперед. Трое сразу перекинулись на него. Это заняло не много времени. Но оборонявшийся расправился с двумя остальными ещё быстрее. Рокэ даже не успел вмешаться.
Она была готова разреветься от облегчения. Не потому, что боялась, а потому что была не одна. Потому что помощь пришла. И уже не так темно и одиноко. Мысль быть убитой в подворотне незнакомого проклятого города не радовала. Её била крупная дрожь адреналина, ярости и отчаяния. Она посмотрела на невольного помощника. К несчастью, тупик был темен. А выход загораживал ещё кто – то. Она приготовилась к атаке. На всякий случай.
-Эй, с вами все в порядке? – раздался откуда – то третий голос и в тупик вошел ещё один мужчина. Он держался дружелюбно и непринужденно.
-Да, - хрипло раздалось в ответ из – под капюшона. Темный балахон полностью скрывал говорившего. – Благодарю, - раздалось чуть погодя.
-Меня не за что, - весело сказал тот. – Может, выйдем на свет и там уже представимся? – в ответ еле заметный качёк капюшона. Робер намеренно повернулся спиной, когда выходил. Удара не было. Впрочем, их трое.
Она вышла последней, все ещё с желанием разревется. Из огня да в полымя.
-Марсель Валме, - представился тот, что стоял к ней ближе всех и был центром её внимания. Красивый, молодой, богатый. И даже не глуп. Интересно. Она колебалась. Валме явно ждал, что она представится и снимет капюшон. Так было бы честно. И потом, её же здесь никто не знает, так? Глаза были уже на мокром месте, попытки взять себя в руки не помогали. ТАК вляпаться, да ещё и с продолжением! Она с тоской посмотрела на Луну. Выть хотелось все сильнее и сильнее. А почему бы и нет? То – то они удивятся и подумают, что галлюцинации. Ага, коллективные, с реальными трупами в тупике. Она еле слышно всхлипнула. И потянулась к капюшону. Резко его сдернула и, на всякий случай, отступила.
-Дементия Дарк Дракула,- она высокомерно вздернула подбородок, холодно смотря на того. Проклятие! Ещё один промах! Дернуло же назвать свое имя! Впрочем, оно нигде не упоминается, авось, подумает, что выдумала. Проклятая защитная реакция, когда глаза на мокром месте, и нужно убивать или умереть!
-Дема!? – полный удивления и недоверчивости голос откуда – то сбоку.
-Робер! – она совсем не по-женски хлюпнула носом и кинулась на родной голос, в следующее мгновение отчаянно зарыдав. – Проклятая страна! Проклятые люди! Проклятый день! – голос заглушала грудь Эпине, к которой она отчаянно прижималась.
-Ну, ну, - успокаивающе прижал он к себе девушку.
-Думала, ноги здесь отброшу! Так и останусь неузнанной и пропавшей без вести! – всхлипывала та.
-Ты бы справилась, - ласково ответил тот.
-И рядом бы легла от ужаса, - она никак не могла успокоиться. Робер крепче прижал к себе девушку, гладя по голове.
Валме от удивления приоткрыл рот.
-Какие люди! – весело сказал Рокэ. Дементия угрюмо повернула к нему голову, не ослабляя объятий.
-Взаимно, - недружелюбно процедила она. Волк в ней помнил его как врага. В полную Луну инстинкт контролировался труднее. Она перевела взгляд на Марселя Валме. Тот, казалось, был заворожен. Но, заметив её взгляд, обворожительно улыбнулся и шагнул вперед. Её глаза совсем по-волчьи сверкнули, и тот застыл. Впрочем, через секунду, он подумал, что показалось, так как глаза девушки, определенно, были черными. Это все отблески луны.
Почувствовав напряжение девушки, Робер властно её обнял и потянул к волнующемуся Дракко. Тот определенно чувствовал близость хищника. На других лошадях это тоже сказалось. Но если конь Валме испуганно пятился и ржал, вырываясь из его рук, то Моро гневно раздувал ноздри, бешено смотря на Дементию. Если Рокэ его бы отпустил, то конь бросился бы в атаку. Дементия, почувствовав в лошади убийцу, так же с яростью смотрела на зарвавшегося коня. Валме моргнул, проклиная игру луны и своего воображения.
-Боюсь, не сегодня, Рокэ, - слегка улыбнулся Робер, подходя к Дракко и ласково гладя его шею. Конь настороженно замер, почувствовав хозяина. Хищник был рядом, но и хозяин тоже. Робер легко запрыгнул на коня, рывком подняв следом Дементию. Та уселась к нему лицом, перекинув ноги через его колени, и крепко скрестив их за его спиной. Рокэ удивленно приподнял бровь, а Валме подмигнул невозмутимому Роберу.
-Кажется, вы собираетесь последовать моему скромному совету, - то ли одобрительно, то ли немного разочарованно сказал Валме. – Доброй ночи, герцог!
-И вам не скучать, - Робер заметил, что улыбается. Он пустил Дракко галопом, желая поскорее скрыться.
-Вы знаете эту очаровательную храбрую искусительницу, Рокэ? – живо спросил Марсель, как только те скрылись.
-Вместе сидели в Багерлее, - небрежно ответил тот, вскакивая в седло.
-Может и мне туда загреметь? – задумчиво протянул тот, забираясь на своего коня. – По вам, так вы там отдыхали да развлекались! И кто же она? И есть ли у меня шансы? Вроде, это не милашка Меллит, - нахмурился тот. – По описанию не подходит. Да и имя не то.
-Не наша всем нам известная гоганни, - подтвердил Рокэ насмешливо. – Впрочем, девушка достаточно хороша.
-Однако, какая досада! – воскликнул Валме, когда они уже подъезжали к дому Первого Маршала, что был не далеко от злосчастного переулка. – Робер Эпине, говорят, неприлично ревнив! И любовниц не делит.
-Действительно, досадно, - хмыкнул задумчиво Алва. – Но, Марсель, скажу вам по секрету, Робер Эпине это ещё не самое страшное. У неё целый полк братьев, дядь, дедушек, и всех остальных. Поэтому, это хорошо, что Эпине ревнив. Глядишь, и обойдемся без кровопролития.
-О, и это вас останавливает? – задорно спросил Вальме. – Я же заметил, что не только мне не по душе собственнические инстинкты Робера.
-Не мне перебегать ему дорогу, тем более из – за прихоти, - покачал головой Рокэ. Они отдали коней конюхам и направились в гостиную, где их уже ждали.
-Что – то я вас не узнаю, маршал, - хмыкнул тот. – А как же: пришел, увидел, победил?
-В данном случае, я проиграю, даже победив. Что тоже не факт, - твердо ответил тот.
-Ну, если вы не собираетесь перебегать мне дорогу, то я рискну, - сказал тот азартно. – Дементия Дарк Дракула этого стоит.
-Я вас предупредил, - герцог пожал плечами.
-Ну же, Робер, что ты копаешься!? – Дементия стояла посреди двора дома Эпине в столице и подтрунивала над сонным Робером, который хмуро смотрел на неё с крыльца. – Мне не терпится поскорее увидеть Талигойский рынок!
-Тебе не стоит светится, особенно после вчерашнего, когда тебя чуть не убили, - резко ответил тот. – Нужно узнать заказчика, и потом, тебя разве не волнует, что кто – то знает тебя?
-Это была просто банда грабителей, что увидели хорошую лошадь и неприметного наездника, - нетерпеливо ответила та. – Ну что ты, в самом деле? Ломаешься, как девушка!
-Ты привлечешь много внимания, если будешь со мной, - снова возразил тот. – И уж точно не стоит ехать в город на Дьяволике.
-Ты прям как мамаша, - скривилась та, но послушно поплелась в дом.
-Я приглашу торговцев в дом, - пообещал он, приоткрыв дверь. Дементия проскользнула внутрь. – А ночью, если хочешь, все тебе покажу.
-Правда? – она сразу повеселела. И хотя Луна пошла на убыль, зверь в ней все ещё был отчетлив. Он любил ночь. Да и она тоже. Но так хотелось увидеть Талиг в расцвете дня! Ничего, она обязательно увидит.
-Правда, - подтвердил Робер. – Как только портные сошьют тебе платья, и ты не будешь особо выделятся из толпы.
Дементия поморщилась при мысли о платьях, портних и примерках. Но смирилась, только вздохнула.
Несмотря на то, что они с Робером всю ночь проговорили, сна не было ни в одном глазу. Впрочем, неудивительно, так как встали они только к обеду. Робер предусмотрительно запретил страже и слугам входить в комнату. Что породило множество косых заинтересованных взглядов вокруг. Дементия закатила глаза, когда тот предупредил её об этом. Она обожала спать с Робером, всегда греясь у него на груди, и ни за что бы не отказалась от этого. И плевать на репутацию. У них в стране такие вещи понимали сразу. Да и вообще, двор её брата был очень лоялен во всем. В конце – концов, эти люди не могут ощущать, что на ней нет его запаха. Волки же всегда знают, где и чья территория.
Впрочем, скучать им не пришлось. К обеду объявились гости.
-Вчера тебе удалось ускользнуть, Робер, но сегодня я поймал тебя прямо в логове и бежать тебе некуда, - засмеялся Рокэ Алва, влетая в гостиную, где она и Робер играли в карты. Дементия по своему обыкновению, была одета в бриджи с высокими сапогами и в заправленную белую тонкую рубашку. Её волосы снова были сколоты на затылке двумя стилетами, а на пальце перстень с драконом. Следом зашли виконт Валме, а потом близнец Рокэ и его же старшая копия. Может, старший брат? Но когда вошел ещё один Алва, Дементия уставилась на полный графин, к которому не притрагивалась. Если кто – то его не наполнил, а у неё склероз.
-Вроде не пил
-Ко мне, - снова ответил невозмутимо тот. Придд кивнул мужчинам и свернул на перекрестке. Робер тоскливо проводил его домой. Он бы все отдал за возможность оказаться дома. Однако у Первого Маршала Талига на него были ещё планы.
-Вам нужно развеяться, Робер, - догнал их Валме, который последовал совету дядюшки и отца и ударился в политику. Успешно.
-Я сам знаю, что мне нужно! – огрызнулся тот. Марселя он недолюбливал ещё с приемов Марианны. Не так, как тогда, но все же.
-Забыть одну женщину может помочь только другая, - наставительно произнес тот, вполне серьезно. Робер предупреждающе на него посмотрел.
-Не стоит, - отрезал тот. – Со мной все в порядке, - он снова прикрыл глаза.
-Если вы будите так страдать, то повторите неприятный опыт Луиджи Джильди, - твердо сказал тот. – Тот, представьте себе, даже на женщин перестал смотреть! С ним только морские ведьмы и смогли справиться! При этом Вальдес его еле откачал. Если вы доведете дело до них, то Ротгера может и не оказаться рядом.
-Если это очередная попойка и оргия, то я еду домой, - предупредил он Рокэ.
-Попойка, - кивнул тот. – Но без женщин. Только хотел познакомить вас кое с кем. Вас бы и так представили друг другу во дворе, но если это сделаю я, то, возможно, у вас будет на несколько друзей больше.
-Ему нужна подруга, - лукаво подмигнул Марсель. Они свернули на довольно пустынную дорогу, что вела к дому маршала.
-Мне сейчас нужна только моя постель, - буркнул Робер, и, заметив взгляд Марселя, сухо добавил: - пустая.
-Создатель вас побери, Эпине! Кто в здравом уме в такое время ложиться спать?! Да ещё один?! – Марсель закатил глаза. Закат был час назад, и светилом теперь была луна.
Неожиданный звук привлек внимание Робера. Он бы его даже не заметил, если бы не вслушивался в ночь, пытаясь не слушать болтовню придворного щеголя. Может, показалось? Нет, звук стали повторился, пусть и еле слышный. Слишком далеко. Робер пришпорил Дракко. Видно, Рокэ тоже что – то услышал, так как рванули они одновременно. Сзади выругался Марсель, пуская коня следом. Звуки раздавались уже совсем близко. Поворот, ещё. Слишком узко для двоих и Моро отстал. Робер спрыгнул с Дракко, слыша, как тоже самое сделал Рокэ. Да, он не ошибся, за поворотом, в небольшом круглом тупичке был поединок не на жизнь, а на смерть. Пятеро на одного! Да ещё и подростка! Впрочем, слишком хорошо тот дрался.
Робер выхватил шпагу и ринулся вперед. Трое сразу перекинулись на него. Это заняло не много времени. Но оборонявшийся расправился с двумя остальными ещё быстрее. Рокэ даже не успел вмешаться.
Она была готова разреветься от облегчения. Не потому, что боялась, а потому что была не одна. Потому что помощь пришла. И уже не так темно и одиноко. Мысль быть убитой в подворотне незнакомого проклятого города не радовала. Её била крупная дрожь адреналина, ярости и отчаяния. Она посмотрела на невольного помощника. К несчастью, тупик был темен. А выход загораживал ещё кто – то. Она приготовилась к атаке. На всякий случай.
-Эй, с вами все в порядке? – раздался откуда – то третий голос и в тупик вошел ещё один мужчина. Он держался дружелюбно и непринужденно.
-Да, - хрипло раздалось в ответ из – под капюшона. Темный балахон полностью скрывал говорившего. – Благодарю, - раздалось чуть погодя.
-Меня не за что, - весело сказал тот. – Может, выйдем на свет и там уже представимся? – в ответ еле заметный качёк капюшона. Робер намеренно повернулся спиной, когда выходил. Удара не было. Впрочем, их трое.
Она вышла последней, все ещё с желанием разревется. Из огня да в полымя.
-Марсель Валме, - представился тот, что стоял к ней ближе всех и был центром её внимания. Красивый, молодой, богатый. И даже не глуп. Интересно. Она колебалась. Валме явно ждал, что она представится и снимет капюшон. Так было бы честно. И потом, её же здесь никто не знает, так? Глаза были уже на мокром месте, попытки взять себя в руки не помогали. ТАК вляпаться, да ещё и с продолжением! Она с тоской посмотрела на Луну. Выть хотелось все сильнее и сильнее. А почему бы и нет? То – то они удивятся и подумают, что галлюцинации. Ага, коллективные, с реальными трупами в тупике. Она еле слышно всхлипнула. И потянулась к капюшону. Резко его сдернула и, на всякий случай, отступила.
-Дементия Дарк Дракула,- она высокомерно вздернула подбородок, холодно смотря на того. Проклятие! Ещё один промах! Дернуло же назвать свое имя! Впрочем, оно нигде не упоминается, авось, подумает, что выдумала. Проклятая защитная реакция, когда глаза на мокром месте, и нужно убивать или умереть!
-Дема!? – полный удивления и недоверчивости голос откуда – то сбоку.
-Робер! – она совсем не по-женски хлюпнула носом и кинулась на родной голос, в следующее мгновение отчаянно зарыдав. – Проклятая страна! Проклятые люди! Проклятый день! – голос заглушала грудь Эпине, к которой она отчаянно прижималась.
-Ну, ну, - успокаивающе прижал он к себе девушку.
-Думала, ноги здесь отброшу! Так и останусь неузнанной и пропавшей без вести! – всхлипывала та.
-Ты бы справилась, - ласково ответил тот.
-И рядом бы легла от ужаса, - она никак не могла успокоиться. Робер крепче прижал к себе девушку, гладя по голове.
Валме от удивления приоткрыл рот.
-Какие люди! – весело сказал Рокэ. Дементия угрюмо повернула к нему голову, не ослабляя объятий.
-Взаимно, - недружелюбно процедила она. Волк в ней помнил его как врага. В полную Луну инстинкт контролировался труднее. Она перевела взгляд на Марселя Валме. Тот, казалось, был заворожен. Но, заметив её взгляд, обворожительно улыбнулся и шагнул вперед. Её глаза совсем по-волчьи сверкнули, и тот застыл. Впрочем, через секунду, он подумал, что показалось, так как глаза девушки, определенно, были черными. Это все отблески луны.
Почувствовав напряжение девушки, Робер властно её обнял и потянул к волнующемуся Дракко. Тот определенно чувствовал близость хищника. На других лошадях это тоже сказалось. Но если конь Валме испуганно пятился и ржал, вырываясь из его рук, то Моро гневно раздувал ноздри, бешено смотря на Дементию. Если Рокэ его бы отпустил, то конь бросился бы в атаку. Дементия, почувствовав в лошади убийцу, так же с яростью смотрела на зарвавшегося коня. Валме моргнул, проклиная игру луны и своего воображения.
-Боюсь, не сегодня, Рокэ, - слегка улыбнулся Робер, подходя к Дракко и ласково гладя его шею. Конь настороженно замер, почувствовав хозяина. Хищник был рядом, но и хозяин тоже. Робер легко запрыгнул на коня, рывком подняв следом Дементию. Та уселась к нему лицом, перекинув ноги через его колени, и крепко скрестив их за его спиной. Рокэ удивленно приподнял бровь, а Валме подмигнул невозмутимому Роберу.
-Кажется, вы собираетесь последовать моему скромному совету, - то ли одобрительно, то ли немного разочарованно сказал Валме. – Доброй ночи, герцог!
-И вам не скучать, - Робер заметил, что улыбается. Он пустил Дракко галопом, желая поскорее скрыться.
-Вы знаете эту очаровательную храбрую искусительницу, Рокэ? – живо спросил Марсель, как только те скрылись.
-Вместе сидели в Багерлее, - небрежно ответил тот, вскакивая в седло.
-Может и мне туда загреметь? – задумчиво протянул тот, забираясь на своего коня. – По вам, так вы там отдыхали да развлекались! И кто же она? И есть ли у меня шансы? Вроде, это не милашка Меллит, - нахмурился тот. – По описанию не подходит. Да и имя не то.
-Не наша всем нам известная гоганни, - подтвердил Рокэ насмешливо. – Впрочем, девушка достаточно хороша.
-Однако, какая досада! – воскликнул Валме, когда они уже подъезжали к дому Первого Маршала, что был не далеко от злосчастного переулка. – Робер Эпине, говорят, неприлично ревнив! И любовниц не делит.
-Действительно, досадно, - хмыкнул задумчиво Алва. – Но, Марсель, скажу вам по секрету, Робер Эпине это ещё не самое страшное. У неё целый полк братьев, дядь, дедушек, и всех остальных. Поэтому, это хорошо, что Эпине ревнив. Глядишь, и обойдемся без кровопролития.
-О, и это вас останавливает? – задорно спросил Вальме. – Я же заметил, что не только мне не по душе собственнические инстинкты Робера.
-Не мне перебегать ему дорогу, тем более из – за прихоти, - покачал головой Рокэ. Они отдали коней конюхам и направились в гостиную, где их уже ждали.
-Что – то я вас не узнаю, маршал, - хмыкнул тот. – А как же: пришел, увидел, победил?
-В данном случае, я проиграю, даже победив. Что тоже не факт, - твердо ответил тот.
-Ну, если вы не собираетесь перебегать мне дорогу, то я рискну, - сказал тот азартно. – Дементия Дарк Дракула этого стоит.
-Я вас предупредил, - герцог пожал плечами.
-Ну же, Робер, что ты копаешься!? – Дементия стояла посреди двора дома Эпине в столице и подтрунивала над сонным Робером, который хмуро смотрел на неё с крыльца. – Мне не терпится поскорее увидеть Талигойский рынок!
-Тебе не стоит светится, особенно после вчерашнего, когда тебя чуть не убили, - резко ответил тот. – Нужно узнать заказчика, и потом, тебя разве не волнует, что кто – то знает тебя?
-Это была просто банда грабителей, что увидели хорошую лошадь и неприметного наездника, - нетерпеливо ответила та. – Ну что ты, в самом деле? Ломаешься, как девушка!
-Ты привлечешь много внимания, если будешь со мной, - снова возразил тот. – И уж точно не стоит ехать в город на Дьяволике.
-Ты прям как мамаша, - скривилась та, но послушно поплелась в дом.
-Я приглашу торговцев в дом, - пообещал он, приоткрыв дверь. Дементия проскользнула внутрь. – А ночью, если хочешь, все тебе покажу.
-Правда? – она сразу повеселела. И хотя Луна пошла на убыль, зверь в ней все ещё был отчетлив. Он любил ночь. Да и она тоже. Но так хотелось увидеть Талиг в расцвете дня! Ничего, она обязательно увидит.
-Правда, - подтвердил Робер. – Как только портные сошьют тебе платья, и ты не будешь особо выделятся из толпы.
Дементия поморщилась при мысли о платьях, портних и примерках. Но смирилась, только вздохнула.
Несмотря на то, что они с Робером всю ночь проговорили, сна не было ни в одном глазу. Впрочем, неудивительно, так как встали они только к обеду. Робер предусмотрительно запретил страже и слугам входить в комнату. Что породило множество косых заинтересованных взглядов вокруг. Дементия закатила глаза, когда тот предупредил её об этом. Она обожала спать с Робером, всегда греясь у него на груди, и ни за что бы не отказалась от этого. И плевать на репутацию. У них в стране такие вещи понимали сразу. Да и вообще, двор её брата был очень лоялен во всем. В конце – концов, эти люди не могут ощущать, что на ней нет его запаха. Волки же всегда знают, где и чья территория.
Впрочем, скучать им не пришлось. К обеду объявились гости.
-Вчера тебе удалось ускользнуть, Робер, но сегодня я поймал тебя прямо в логове и бежать тебе некуда, - засмеялся Рокэ Алва, влетая в гостиную, где она и Робер играли в карты. Дементия по своему обыкновению, была одета в бриджи с высокими сапогами и в заправленную белую тонкую рубашку. Её волосы снова были сколоты на затылке двумя стилетами, а на пальце перстень с драконом. Следом зашли виконт Валме, а потом близнец Рокэ и его же старшая копия. Может, старший брат? Но когда вошел ещё один Алва, Дементия уставилась на полный графин, к которому не притрагивалась. Если кто – то его не наполнил, а у неё склероз.
-Вроде не пил